金代时候，宁海州的西五里村，有一户姓谭的人家。家中只有年过四十的夫妻，膝下无儿无女，两个人相依为命，生活过的清贫而艰难。生活再怎样困难，夫妻二人都可以熬过去，唯独无儿无女对谭氏夫妻来说，是心里最大的烦恼和悲伤。虽然年过四十，还是每天盼儿盼花了眼，梦想有一天养个大胖小子，好给谭门接传香火。

宁海州一带，人们纷纷传说，昆嵛山中的麻仙姑显灵，好多不生孩子的夫妻，都到昆嵛山麻姑去求仙生子。凡去讨过子的全灵验，现今都抱上了娃。谭家夫妻听到传闻后，就奔赴昆嵛山麻姑洞，去求仙姑赐予。

西五里村隔昆嵛山整整三十里，谭家夫妻一天一趟地给麻姑烧香换圣水。无论是炎热的夏天，还是寒冷的冬天，夫妻二人都是风雨无阻地去给麻姑供祀。这样风里来，雨里去，整整跑了三年，真的感动了麻姑。麻姑曾九次登天宫费了若干唇舌，终于给这对夫妻争得了一个儿子的名额。

一个月光朗朗的夜晚，谭家夫妻吃完了晚饭，躺在热乎乎的炕上，朦朦胧胧地睡着了。他们看到麻姑驾祥云来到炕前，手持松枝，松枝上攀着个戴红兜兜的男娃，小嘴笑得天真可爱。麻姑对他们说，你们三年的诚心感动了我，本该无子，可念其心诚，你们把儿子接过去吧！麻姑说着就把松枝放到谭氏怀中。谭氏得子猛地一抱，并大喊了一声：我的乖！丈夫被喊醒了，原来是南柯一梦，夫妻相视而笑，觉得梦也好，梦中得娃，心里也慰藉了许多。

过了数月后，谭氏觉得肚子不大对劲，没吃啥油水，而肚子却一天天鼓起来了。她怕是得了病，忙对丈夫讲了。丈夫分析一定是有了喜，肯定是麻姑那天送来的。从此，丈夫啥也不让妻子做，一切家务全他亿了，一天到晚，忙这忙那，总是笑的合不拢嘴。

怀胎十月，瓜熟蒂落，谭家添了一个男孩。夫妻二人视为掌上明珠。美中不足的是这孩子是个瘫子。谭家夫妻觉得瘫子也好，总算秃子头上有了毛，谭家有了后。只要好生伺候着，以后大了，再买个媳妇，也能续香火了，西五里村仍有老谭家一户。

自从谭家养了儿，日子一天不如一天地败落下去。谭氏夫妻常年有病，等瘫子十岁时，父母相继去世了，剩下瘫儿孤身一人。这时他拄着拐杖，能走乡串户乞讨了。可这孩子聪颖过人，每天除了讨饭外，余下的时间全用在识字上，十四、五岁就通四书五经，作得一手好诗。

金大定七年，瘫子听说陕西道士王重阳来昆嵛山传道。王道长一手好医术，昆嵛山里的人，找他就医的很多，果真是妙手顺春，药到病除，所以瘫子拄着拐，一步一瘸地向昆嵛山走去，去求王道长给他医治瘫腿。

昆嵛山，山势险恶，道路蜿蜒崎岖。瘫子费了九牛二虎之力，爬到了烟霞洞。烟霞洞名不虚传，果真是仙人居住的地方，云雾缭绕，紫气横生，瘫子站在石洞前都看神了。这时洞中的石门慢慢地推开了，拼凑传出一股幽雅的仙乐声，有一小道踏着动听的仙乐走了出来。他向前问瘫子有何贵干？瘫子说明了来意，道童说给他回去禀报师傅，再答复。道童进去不大一会儿就出来了。道童告诉瘫子，道长正在炼丹气旺时，不能停气为他治病，等三天后再来吧！没等瘫子说什么，道童就急忙回到洞内，随着把两扇千斤重的石门关得严严实实的。

往返昆嵛山几十里路，瘫子决定就在洞前住下来，采些野果充饥，等三天后道长为他治病。第二天中午，湛蓝的天空，突然乌云密布，刹时间狂风大作，飞沙走石，瘫子觉得身不由己，似乎被卷在松涛声中向烟霞洞中冲击，这时他已经昏迷了。等他醒来的时候，已经躺在王重阳面壁的石板旁。

王重阳告诉瘫子，你是蟠桃园的蜜蜂转生。二十年前，麻姑为谭家上天求子的最后一次，正赶上蟠桃盛会之际，西王母发了慈悲，赐一蜜蜂转子谭家。适才是吕洞宾仙长把你送进洞来，看来你是颇有“仙缘”的。吕师令我收你为弟子，将来修成正果，以返天庭，蟠桃园里正需要你呢！

瘫子叩头拜王重阳为师后，在王重阳的身旁睡了三天三夜。起来后，瘫痪痊愈，双腿灵活，行如壮汉。把瘫子乐的在昆嵛山梁上跑了无数个圈圈，直到满头大汗，气喘嘘嘘才停下来。

王重阳给瘫子起名处端，字通正，号长真子，从此谭处端终生事师王重阳。后来创立全真道南无派。元世祖至元六年追赠“长真云水蕴德真人”，世称“长真真人”。