1935年4月，由于国民党山东省政府主席韩复榘在胶东强征土地、民力修建青威公路，引起公愤。中共胶东特委决定利用这一有利时机发动一次大规模的农民武装暴动，以驱除国民党官僚，打倒地主豪绅，解除人民疾苦。

同年8月至10月底，担任中共胶东特委第三任书记的张连珠亲自主持，先后在昆嵛山岳姑殿、上夼南山果园等地召开了特委扩大会议，研究暴动的有关问题。11月18日，胶东特委在文登县沟于家天寿宫召开扩大会议，确定了暴动时间和计划，暴动指挥部设在昆嵛山无染寺，由张连珠任总指挥，程伦任副总指挥，暴动队伍的番号为“中国工农红军胶东游击队”。

计划确定暴动分东、西两路行动。东路是文登、荣成、威海等县，由张连珠、刘振民、张修已负责，进攻的重点是石岛；西路是海阳、牟平、莱阳等县，由程伦、曹云章、邹青言负责，进攻的重点是夏村。计划得手后，两路合攻文登城，然后整个暴动队伍西上。天寿宫会议后，张连珠，程伦和其他的特委委员夜以继日地忙碌着，后因暴动的时间比原计划稍早一些，各地的准备工作不充分，不完善，尤其是武器准备的不充足，张连珠又主持召开了紧急会议，决定把暴动的时间推迟三天，于11月29日（农历十一月初四），东西两路同时暴动。

暴动大军以排山倒海之势，给反动政府及地主豪绅以沉重的打击。队伍所到之处，打击地主，分财分粮，群众无不拍手称快，这引起了国民党当局的极大恐慌，韩复榘命令驻守三江县的国民党军第八十一师不惜一切代价进行镇压。暴动开始以后，全国上下大为震惊，各大报纸均在头条大字标题报道所谓《胶东赤匪蠢动》的消息，蒋介石8次电令国民党山东省主席韩复榘派兵镇压。韩复渠立即命令驻潍县八十一师师长展书堂为莱阳、海阳、牟平、文登、荣成五县的清乡司令，对我暴动的队伍进行残酷地清剿屠杀。

西路军原来准备会师后攻打夏村，因敌人有所戒备，放弃了原来的计划，改为在牟平松椒会师，待机而动，因为这里地处牟海交界，敌人的活动力量比较薄弱。12月2日（农历十一月初七），牟平暴动队伍兵分三路，一路南去迎接海阳暴动队，一路从松椒往北到河崖夼、曲里、费格庄一带发动群众，另一路坐守松椒大营。当日，牟平两支暴动队伍会师，司令部设于松椒村东头的小店铺。下午司令部召开会师大会，宣布成立两个大队，海阳大队由程伦带领，牟平大队由曹云章带领。下午2时左右，北路宣传队返回，准备参加尚未结束的会师大会，却被国民党81师赵廷弼团突然包围，队伍在毫无戒备的情况下，一面组织还击，一面向西山突围，终因敌众我寡被打散，张贤和、蔡英卓等10余人壮烈牺牲，程伦、曹云章等人被捕。于同年12月13日在夏村惨遭杀害。

12月5日（农历十一月初十）清晨，张连珠、张修己等率领东路军到达文登县汪疃镇底湾头村（现名地文头村）宣传中共土地政策，带领农民斗地主恶霸，开仓济粮，得到当地农民的热烈拥护。当日11时许，展书堂部队和文登县地方反动武装约2000余人包围了底湾头村。张连珠一面组织群众转移，一面指挥部队奋勇抗击，突围时，张连珠留在最后掩护，不幸被捕，于12月18日（农历十一月廿三日）英勇就义，时年31岁。

为了“剿灭”共产党人，国民党在胶东推行残酷的五户连坐制度和保甲制度，所到之处血雨腥风，暴动队伍遭到毁灭性的打击。暴动失败后，各地党组织遭受了重大的损失，大多数党组织停止活动，不少党员被迫外逃。据说，仅费格庄乡长费爵一捉去二三十个同志，送给展书堂清乡部队，后无一生还，均被杀害。

“一一·四”是土地革命时期，中国共产党在胶东地区领导的一次规模最大的武装斗争。暴动震撼了国民党反动派在胶东的统治，扩大了党在群众中的影响，特别是保存了一支革命武装——昆嵛山红军游击队，为胶东革命力量的发展壮大奠定了基础，这支红军游击队也是当年我国北方地区，除陕北刘志丹领导的红军队伍以外唯一的一支红军队伍，并成为后来天福山起义的骨干力量。